Factores genéticos y ambientales

Según el oncólogo, las causas del cáncer de colon son múltiples: pueden deberse a factores de riesgo de carácter hereditario y medioambientales. “Hay que indagar si el paciente tiene antecedentes familiares. En estos casos, el riesgo de padecer un cáncer de este tipo aumenta de un 5 a un 10 % del total de las causas; mientras que los factores de riesgo ambientales conforman un 85% de los casos”, comenta el Dr. Samtani.

El especialista describe los factores medioambientales:

• Sedentarismo

• Tabaquismo y consumo de alcohol

• Obesidad producida, principalmente, por la ingesta de alimentos procesados, carnes rojas, embutidos y productos ahumados. “No basta con comer y satisfacer el hambre, sino que tenemos que nutrirnos adecuadamente y eso no se está cumpliendo”, acota.

Respecto al sedentarismo, el médico afirma que la pandemia y el encierro no voluntario generado por la misma, disminuyó la actividad física lo que favoreció el aumento del sedentarismo.

En tanto, el Dr. Suraj Samtani advierte sobre los altos niveles de obesidad en Chile. “En los últimos años, nuestra población escolar tiene los mayores índices de obesidad juvenil de los últimos años en América Latina, lo cual debiera ser una verdadera alarma para frenar los efectos nocivos que esto pueda acarrear y evitar futuros pacientes con cáncer de colon que podrían desarrollar tumores a temprana edad”, sostiene.

Cáncer, enfermedad de proceso lento

Según el oncólogo, el cáncer es una enfermedad de proceso lento. Esto quiere decir que pueden pasar varios años para que una célula se vuelva cancerígena o hasta que se observe el desarrollo de un tumor propiamente tal. Sin embargo, a medida que las células de nuestro cuerpo están siendo afectadas por uno de los factores de riesgo ya mencionados, aumenta la posibilidad de presentar cáncer de colon.

¿Cuándo consultar al médico?

El Dr. Samtani aconseja consultar a un especialista, ante los siguientes síntomas:

• Dolor abdominal frecuente.

• Cambios en el tránsito intestinal: pasar de estreñimiento a diarreas o viceversa.

• Sangrado rectal.

• Baja brusca de peso.

“Es muy importante poner todos los esfuerzos en la prevención y detección precoz para poder ganarle a esta enfermedad oncológica. Además de aconsejar una dieta balanceada se está recomendando que los pacientes se realicen exámenes de colonoscopía a partir de los 40 años y no después de los 50, como se solicitaba antes”, sugiere.